アイルランド ビューリーズカフェ

２００９年４月。成田からロンドンへ１２時間。ロンドンで乗り継ぎ　アイルランドダブリンへ。とてもとても寒い！
ダブリンの街には、１８３６年から紅茶を輸入したミセスビューリーズの作ったカフェがあります。アールデコ風の装飾とハンドペインティングのステンドグラスが華麗な店内で、スコーンとティーウィズミルクをいただきました。スコーンに添えられていたのは、クロテッドクリームではなく、バターとジャム。
アイルランドのバターはとても香りがよく美味しい。

オーナーのポールさんにビューリーズの歴史や紅茶の輸入量、伝統的なアイルランドの紅茶の飲み方など詳しく教えていただきました。

アイルランドの紅茶の消費量は世界１位。１人当たり年間１６００杯もの紅茶を飲むとのことでした。
９８％がオーソドックスな茶葉を使ったアイリッシュブレックファーストティーで、すべてティーウィズミルクで飲まれているとのこと。
フレーバーティーは人気がなく、２％くらいの人しか飲まないそうです。

印象的だったのは、アイルランド人にとって紅茶は、切っても切り離せない大切なものであり、どんな時でも紅茶があるということです。
いつも家族でカップティー、大切な事を決定するときもカップティー、というポールさんの言葉が心に残っています。